걸을 때 무릎소리 난다? 이유와 해결방법

1. 걸을 때 무릎에서 ‘뚝’ 소리가 나는 이유

무릎에서 ‘뚝’, ‘우두둑’ 하는 소리가 자주 들린다면 단순한 스트레칭 반응이나 관절 마찰로 생각하고 넘기기 쉽지만, 지속적인 반복이나 통증 동반이 있다면 다른 원인을 의심해야 해요.

이 소리는 무릎 관절 사이에서 연골이 마찰되거나, 내부 구조물(인대, 연골, 힘줄 등)이 움직일 때 일시적으로 걸렸다가 풀리는 현상에서 비롯되곤 해요. 특히 무릎 관절 안에는 반월상연골이라는 초승달 모양의 연골이 있어 관절의 충격을 완화하고 움직임을 부드럽게 만들어주는데, 이 부위가 손상될 경우 소리뿐 아니라 찌릿하거나 묵직한 통증, 또는 움직임 제한까지 동반될 수 있어요.

단순히 자세를 바꿀 때마다 혹은 계단을 오르거나 앉았다 일어날 때 자주 들리는 소리는 무릎 내부에서 연골판이 삐끗하거나 마모가 시작됐다는 신호일 수 있습니다. 특히 40대 이후부터는 연골의 탄성이 떨어지기 때문에 별다른 외상이 없어도 손상이 서서히 누적돼 증상이 드러날 수 있어요.

2. 반복되는 소리와 통증, 반월상연골파열의 신호일 수 있어요

반월상연골파열(Meniscus tear)은 무릎 연골이 찢어지거나 손상되면서 생기는 질환이에요. 일반적으로는 격한 운동 중 발생한다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 일상생활 속 무릎 꿇기, 쪼그려 앉기, 계단 오르내리기처럼 무릎에 반복적으로 압력이 가해지는 동작에서도 쉽게 발생할 수 있어요.

📌 대표적인 원인

• 운동 중 방향 전환, 회전, 착지 동작
• 체중 증가로 무릎 관절 압력 증가
• 과거 무릎 부상 이력
• 고정된 자세에서 갑작스런 움직임

연골이 손상되면 통증뿐만 아니라 무릎이 잠기는 느낌, 구부리기 어렵거나 펼 때 걸리는 느낌이 함께 나타나요. 또 관절 내부에서 찢어진 연골 조각이 떠다니며 관절 사이에 끼게 되면 걷는 중 무릎이 갑자기 멈추거나, 무게 지탱이 어려워지는 순간도 생길 수 있어요.

이런 증상이 반복되면 점점 무릎 기능 저하로 이어지고, 결국 일상 활동 자체에 지장을 주는 상태까지 발전할 수 있으므로 조기에 원인을 파악하는 것이 매우 중요해요.

3. 진단과 치료, 어떻게 접근해야 할까요?

걸을 때 무릎소리가 반복되고, 통증이나 붓기까지 나타난다면 단순 피로나 일시적 현상으로 넘기지 말고 정밀 검진을 받아보는 것이 좋아요.
진단은 기본적인 문진 및 이학적 검사로 시작돼요. 통증 위치나 발생하는 동작을 체크한 후, X-ray와 MRI 같은 영상 검사로 연골 손상 정도를 보다 명확히 확인하게 돼요.

📌 영상 진단에서 확인하는 항목

• X-ray: 관절 간격, 뼈 마모, 정렬 상태
• MRI: 연골파열 범위, 인대 및 연부조직 손상 여부

🔹 보존적 치료

• 약물치료: 통증 조절 및 염증 완화를 위한 소염제, 근육이완제 사용
• 물리치료: 관절 주변 근육 강화 및 움직임 회복을 위한 온찜질, 전기자극, 운동치료
• 주사치료: 히알루론산 또는 소염제 주입으로 관절 내 마찰 최소화

🔹 수술적 치료 – 관절내시경 수술
보존적 치료에도 불구하고 통증이 지속되거나, 연골이 크게 찢어졌다면 관절내시경 수술을 고려할 수 있어요.
3~5mm 절개를 통해 내시경 장비를 삽입하고, 관절 내부를 모니터로 확인하면서 찢어진 연골을 제거하거나 봉합하는 방식으로 진행돼요. 이 수술은 절개 범위가 작고 회복 속도가 빠르다는 장점이 있어요.

무릎에서 나는 소리를 단순히 노화나 습관 탓으로 넘기기보다, 필요 시 전문의 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 오랜 관절 건강을 지키는 지름길이에요.

세 줄 요약

1. 무릎에서 ‘뚝’ 소리가 자주 반복된다면 연골 손상을 의심해야 해요.
2. 반월상연골파열은 초기 증상이 가볍더라도 방치하면 일상에 지장을 줄 수 있어요.
3. 정확한 진단과 조기 치료로 관절 기능을 보존하는 것이 중요해요.

걸을 때 무릎소리에 대해서 다뤄봤습니다! 감사합니다.